Escritura de la hora
La hora es la indicación del momento en que
sucede o se hace una cosa en relación con cada una de las veinticuatro partes
en que se divide el día.
·
La pregunta que corresponde a la indicación
de la hora se formula, en la lengua general culta, en singular: ¿Qué hora
es?
La palabra hora tiene el
sentido genérico de ‘momento del día’.
·
Su formulación en plural, ¿Qué horas
son?, es admisible, aunque menos recomendable.
·
En la respuesta, el verbo va en singular si
se trata de la una (Es la una y diez) y en plural en el resto de los
casos: Son las diez y media. Son las dos menos cuarto.
Solo es normal el plural en la frase
hecha de intención reprobatoria ¿qué horas son
estas?
Existen dos
formas diferentes para expresar la hora
A. Se emplean
los números del 1 al 12, añadiendo, si es necesario, la indicación del tramo
del día al que corresponde la hora expresada:
·
Desde que sale el sol hasta el mediodía, o
desde la medianoche hasta que amanece corresponde a la mañana: A las nueve de
la mañana hacía ya un calor insoportable. Me desperté a las tres de la mañana y
ya no pude conciliar el sueño.
·
Desde el mediodía hasta que el sol se pone
corresponde a la tarde: Contraerán matrimonio mañana, a la una de la tarde.
· Desde la medianoche hasta que amanece corresponde también ala madrugada: A las tres de la madrugada el frío era insoportable.
·
Desde que anochece hasta la medianoche
corresponde a la noche: No llegaron hasta pasadas las nueve de la noche.
No es correcta la
expresión doce de la tarde, usada en lugar de doce de la mañana, del
día o del mediodía.
Para
indicar las principales fracciones horarias se utilizan las expresiones en
punto, y cuarto, y media y menos cuarto.
En algunos países americanos, como Chile, Venezuela, el Perú,
México y el Ecuador, en lugar de menos cuarto se emplea la fórmula cuarto
para...: Era un cuarto para las diez. Al cuarto para la una cierra el
templo.
El modelo de doce
horas es el más utilizado cuando la hora se escribe con letras, y el más común
en textos literarios y periodísticos.
También puede
usarse este sistema si se opta por escribir la hora con cifras; pero, en ese
caso, para evitar ambigüedades, deben emplearse, tras los números, las
abreviaturas a. m. (del lat. ante merídiem ‘antes del mediodía’)
y p. m. (del lat. post merídiem ‘después del mediodía’):
5.30 p. m. (‘cinco de
la tarde’)
Para las doce de la
mañana, se recomienda el empleo de la abreviatura m. (del lat. meridies ‘mediodía’):
Estudiantes con
carné, gratis antes de las
B. Consiste en
emplear los números del 0 al 23.
·
Tiene la ventaja de no requerir precisiones
adicionales, ya que a cada hora del día le corresponde un número diferente.
·
Este modelo se expresa con preferencia en
cifras, en lugar de letras, y se usa especialmente en contextos en que se
requiere la máxima precisión con el mínimo de elementos: El autobús saldrá a
las 15.30 h de la plaza de Santa María.
·
Aunque es menos común su empleo cuando la
hora se escribe con letras, no faltan ejemplos de ello en determinados
contextos: Ingresó el 10 de octubre de
La
hora puede expresarse en letras o en números:
·
En textos literarios y periodísticos, así
como en cualquier otro tipo de texto en que la precisión horaria no es un
factor de especial relevancia, la hora se escribe preferentemente con letras: Me
llamó a las diez y media para saber si había llegado bien.
·
En horarios, convocatorias, actas, informes
técnicos o científicos y cualquier otro tipo de texto en que la precisión
horaria es un factor relevante, se usan preferentemente los números: La cena
se servirá a las 22.30 en el comedor principal. Se ruega puntualidad.
·
No es recomendable mezclar letras
y números; así, es
preferible escribir las diez de la noche que las 10 de la noche.
·
En el uso de letras o números influye
también que se trate de horas exactas o aproximadas. En la expresión aproximada
de las horas no suelen utilizarse números, sino letras, añadiendo fórmulas como alrededor de, hacia, y pico, pasadas, etc.: Apareció por allí
alrededor de las cinco de la tarde; Vendré hacia las ocho; Serían las dos y
pico cuando salió; Eran las diez pasadas.
·
Cuando se expresan horas exactas, pueden
usarse letras o números, teniendo en cuenta las preferencias antes señaladas en
función del tipo de texto.
·
Si la hora se escribe con números, debe
tenerse en cuenta lo siguiente:
·
Para separar las horas de los minutos, se
usa el punto o los dos puntos: 17.30, 17:30.
·
Opcionalmente,
puede emplearse tras las cifras el símbolo h (‘hora’), que, como todos
los símbolos, debe escribirse sin punto (salvo
que se trate del que marca el final del enunciado): 17.30 h o 17:30 h.
·
También es posible desglosar la mención de
horas y minutos, e incluso segundos, utilizando para ello los símbolos
correspondientes: La bomba se lanzó a las 15 h 24 min 12 s en un remoto
paraje de Siberia. Este desglose es común cuando se quiere expresar la
duración exacta de un hecho: El tiempo de cocción es de 2 h 40 min.
·
Las horas en punto se expresan mediante dos
ceros en el lugar que corresponde a los minutos: 22.00, 22:00.
Pueden omitirse los dos ceros si tras la indicación de la hora se escribe el
símbolo h: El acto comenzará a las 22 h.
·
Cuando se usan las abreviaturas a. m., m. y p. m., no debe añadirse el símbolo h, por ser
evidente que se trata de una referencia horaria: 17.30 h o bien 5.30
p. m.
